あけましておめでとうございます。
本年もよろしくお願いいたします。
新年第一回目の投稿は、
十二支（干支）に纏わるお話をご紹介します。
これらを見た時、何を思い浮かべます？
子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）
辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）
申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）
辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）
申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）
十二支（干支）のはじまりは、中国の殷王朝（いんおうちょう 紀元前17世紀頃～紀元前11世紀頃）で考えられた暦。十二支（干支）と聞くと動物を思い浮かべるかと思いますが、古くは、植物の”状態”を意味するものだったそうです。
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植物の芽が出て、成長する様
花が咲き、実がなってやがて枯れる様
そして、その種がまた再生するまでの様子
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植物の自然の摂理を12段階に表現したといいます。
具体的にひとつひとつにはこのような意味があります。
| 子 | 種になりこれから生命が誕生する状態 |
| 丑 | 種から芽が出ようとする状態 |
| 寅 | 土から芽を出した状態 |
| 卯 | 茎や葉が大きくなる状態 |
| 辰 | 茎や葉がよく育ち形が整った状態 |
| 巳 | 植物が完全に成長した状態 |
| 午 | 植物の成長が止まり、衰えてきた状態 |
| 未 | 実がなり始める状態 |
| 申 | 実が大きくなっていく状態 |
| 酉 | 実が熟した状態 |
| 戌 | 植物が枯れている状態 |
| 亥 | 植物が種に生命を閉じ込めた状態 |
今の動物になったのは、より民衆に広めるために殷の国の天文学者が12個の文字を残したまま、親しみのある十二支の動物を割り当てたそうです。
それがやがて、時刻や方位、年を表すものとして使われるようになったのです。
（※十二支の由来には、諸説あります。）
最初は、十二支（干支）と植物とは全く関係がないと思っていました。
でもこうして見てみると、深く植物が関わっていることがよくわかります。
十二支（干支）が動物ではなく、本来は植物の成長過程を表わしていたとは驚きです。私たちは、植物から時間や生命の流れを教えてもらっています。これからも植物のある生活を大事にし、自然を感じながら日々を大切に暮していきたいなと思います。